1924年11月,王尽美在淄博开展工作期间,深入矿区目睹了煤矿工人的苦难生活。大雪纷飞、滴水成冰的日子,工人们穿着破烂单薄的衣衫,住在昏暗简陋如冰窖的窝铺里,满脸煤灰,饥寒交迫。他悲愤地说:“创造世界的劳动者,受此待遇,太不公平了!咱们只有组织起来进行斗争,才能翻身得解放!”他主动与工人握手,满手炭黑的煤矿工人,都不好意思伸手。王尽美深情地握住工友的手说:“别看你们脸上手上沾满炭泥,可是这两只手却能创造出世界万物!”矿工们听了,个个眼里滚动着泪花。几天后,王尽美在附近的一个煤矿上,召开了一百多人参加的工人大会。他说:“为什么我们辛辛苦苦创造了大量财富反而吃不饱,穿不暖?这是因为我们创造的财富,都被强权者夺去了!”矿工们听了,都觉得心里照进了一片阳光,都说:“王特派员能代表工人说话,是我们工人阶级的知心人,我们要跟他走!”